Estados Unidos acorda no último quarto, bate a Sérvia e se garante na final olímpica
Para quem pensava que a vida da Seleção dos Estados Unidos nas Olimpíadas seria somente de sombra e água fresca em Paris, se enganou completamente. A Sérvia veio para quadra disposta a complicar a vida das estrelas na disputa por uma vaga na final. O duelo cheio de emoção, foi decidido somente nos minutos finais.
Quando LeBron James, Stephen Curry e Kevin Durant decidiram se unir para representar os Estados Unidos nas Olimpíadas de Paris 2024, foi por momentos como o da semifinal desta quinta-feira na Arena Bercy.
Os americanos enfrentaram um déficit de 17 pontos no segundo quarto e 13 no último período contra a tradicional Sérvia, liderada por Nikola Jokic, três vezes eleito o Jogador Mais Valioso (MVP) da NBA. Parecia que os EUA estariam condenados a disputar a medalha de bronze pela primeira vez desde Atenas 2004.
No entanto, o trio assumiu a responsabilidade nos 10 minutos finais e, com a ajuda de Joel Embiid, protagonizou uma virada improvável. A vitória por 95 a 91 garantiu ao “Dream Team” uma vaga na final olímpica, onde enfrentará a França no próximo sábado às 16h30 (horário de Brasília). Será uma revanche dos Jogos de Tóquio 2020, quando os americanos venceram os franceses para conquistar o tetracampeonato consecutivo, mas desta vez jogando na casa do adversário.
Curry brilhou na vitória
A Sérvia contava com Jokic, amplamente considerado o melhor jogador da atualidade, e um time bem complementado com excelentes arremessos de longa distância. A presença de Curry, em sua primeira Olimpíada, era crucial.
O recordista de cestas de três pontos da NBA estava apagado na competição até então, mas brilhou na semifinal ao manter a equipe no jogo e, posteriormente, liderar a incrível virada dos americanos. Curry foi o cestinha da partida com 36 pontos, a maior pontuação de um americano em um jogo de basquete olímpico, superando os 35 pontos de Lisa Leslie, incluindo nove cestas de três pontos, e ainda contribuiu com oito rebotes.
Outra peça-chave foi Joel Embiid, o pivô camaronês que tem sido o principal rival de Jokic na disputa pelos prêmios de MVP da NBA. Embiid, que foi vaiado em todos os jogos por ter rejeitado a oportunidade de jogar pela França (também possui passaporte francês), demorou a se ajustar, mas foi decisivo com 19 pontos. LeBron James, o “Rei” do basquete e líder da seleção americana, também teve uma atuação notável, terminando com um triplo-duplo de 12 pontos, 12 rebotes e 10 assistências.
