Como Nenê quebrou a banca e conseguiu fazer história na NBA?
Quem acompanha o basquete, em especial a NBA, deve lembrar do pivô brasileiro Nenê Hilário. Conhecido pela sua estatura (2,10m), o brasileiro ingressou na NBA em 2002 via draft, depois de uma boa passagem pelo Vasco da Gama, e acabou sendo a sétima escolha geral da primeira rodada, chamado pelo New York Knicks que, depois, viria a enviá-lo para o Denver Nuggets.
Habilidoso mesmo com sua altura, Nenê se destacou nas equipes que defendeu (além dos Nuggets, passou por Washington Wizards e Houston Rockets, onde encerrou a carreira em 2020). E naquele momento, ele entrava para a história. Afinal, ele foi o último nome dos atletas que foram draftados naquele ano a encerrar a carreira.
Em uma entrevista concedida para o ‘Undefeated’ em 2019, quando já era o último dos 60 draftados de 2002, ele deu uma entrevista falando de como se sentia e destacando o que fez para chegar até lá. “Sim, eu sei disso. Eu sou o último soldado. O ‘último dos Moicanos’. Eu sou um cara que passou por muitas coisas. Mas, graças a Deus, ainda estou aqui. Idade é apenas um número. A média da NBA é de três anos.”, afirmou o brasileiro que usou do filme de 1992 como referência.
Carreira de Nenê na NBA
O brasileiro, destaque também na nossa seleção nacional, não chegou a conquistar títulos da Liga nem de ser eleito um MVP. No entanto, era conhecido por ser um atleta extremamente raçudo e competidor em quadra, o que fazia dele uma peça fundamental na rotação.
Infelizmente, sofreu algumas lesões que limitaram o seu tempo de jogo em algumas temporadas, já que ele jogou menos de 75 partidas em 14 das 19 temporadas que disputou. Foram mais de 960 partidas em 19 anos, sendo 626 como titular, e ele encerrou a carreira com médias de 11.3 pontos, 6.0 rebotes e 1.8 assistências, além de uma média superior a 26 minutos por jogo.