Gregg Popovich não tem meias palavras e se derrete por grande nome do basquete brasileiro

O técnico Gregg Popovich não poupou elogios ao brasileiro Tiago Splitter com quem trabalhou por cinco anos no San Antonio Spurs. A parceria foi vitoriosa com um título da liga e uma outra final. Após encerrar a carreira aos 32 anos, Splitter atualmente é auxiliar do Houston Rockets. O reencontro entre os dois aconteceu na última segunda-feira (11), no duelo entre as equipes pela temporada regular da NBA.

Popovich falou a respeito do ex-pivô e demonstrou surpresa com o fato dele querer se tornar treinador, algo que nunca fora antes conversado entre as partes durante o longo tempo em que trabalharam juntos.

“Sabe, eu nunca falei com Tiago sobre ele ser treinador, mas ele nunca falou sobre o interesse naquela época. Tiago Splitter era um grande complemento para Tim Duncan enquanto esteve com o nosso time. Mas eu posso dizer que ele sempre entendeu muito o jogo. Então, não é surpresa ele estar crescendo em sua nova profissão“, destacou o técnico dos Spurs.

No reencontro, melhor para a equipe do brasileiro, que venceu por 93 a 82. Ainda sobre Thiago, Popovich afirmou que sua parceria agora com Ime Udoka será de bons frutos.

“Tiago tinha um grande conhecimento do jogo, sabia o que fazer em relação aos astros. É uma surpresa que ele tenha escolhido ser treinador, mas pelo fato de entender tudo o que faz, ele será ótimo para Ime [Udoka]”, declarou o comandante do San Antonio Spurs.

Splitter tem chamado a atenção especialmente pelo trabalho com o pivô Alperen Sengun, que vem na sua melhor temporada da carreira. O jogador, inclusive, elogiou o auxiliar publicamente.

“Tiago ajudou-me muito desde que chegou. Nós treinamos juntos e, por isso, melhorei o uso da minha mão esquerda. Ela está bem melhor agora. Além disso, ele é um campeão dessa liga e possui muita experiência. Está ensinando muitas coisas não só sobre o jogo em si, mas também da mentalidade dentro e fora das quadras. Nos damos muito bem“, disse.