Criado nesta temporada, o NBA In-Season Tournament já é um sucesso. Apesar das críticas iniciais ao formato, a competição caiu nas graças dos torcedores e dos próprios jogadores do melhor basquete do mundo.
De acordo com a Associated Press, as audiências das partidas do Torneio estão sendo muito maiores do que os jogos da última temporada neste período de novembro.
“As avaliações aumentaram. Os jogos exibidos na ESPN obtiveram 55% mais espectadores do que aqueles em janelas comparáveis no ano passado.”, informou a AP.
Na última terça-feira (22), o Los Angeles Lakers garantiu a classificação para a próxima fase da competição, após vencer o Utah Jazz pelo placar de 131 a 99. Em entrevista coletiva, LeBron James celebrou o fato e elogiou o novo torneio.
“Acho ótimo, no sentido de a liga apimentar as coisas”, disse James.
Quem também seguiu na linha de LeBron foi Darvin Ham, técnico da franquia angelina. O profissional descartou a hipótese do torneio ser descontinuado no futuro e afirmou que a competição adicionou um tempero a mais para a temporada regular.
“O torneio veio para ficar… os jogos têm sido de um nível tão alto… o torneio da temporada adicionou um pouco de tempero à temporada regular.”, explicou.
Além do Los Angeles Lakers, quem também garantiu o passaporte para a próxima fase foi o Indiana Pacers, que superou o Atlanta Hawks, por 157 a 152.
“O torneio da temporada é provavelmente a primeira vez que estou realmente competindo para ganhar um campeonato no nível da NBA… Nunca cheguei aos playoffs nem nada, então aqui mesmo, isso me dá a chance de fazer isso “, disse Tyrese Haliburton, armador da equipe.
“É um momento emocionante para a liga. Acho que todos nós estamos tentando fazer com que o torneio da temporada seja algo maior, porque todo mundo quer que ele tenha algum significado”, concluiu.
Todos os resultados do Torneio da NBA desta terça-feira (21)
Orlando Magic 126-107 Toronto Raptors
Philadelphia 76ers 119-122 Cleveland Cavaliers
Atlanta Hawks 152-157 Indiana Pacers
Phoenix Suns 120-107 Portland Trail Blazers
Los Angeles Lakers 131-99 Utah Jazz