O craque da NBA que lutou pela vida e chocou o mundo do basquete com performance
Muitos se lembram da história de superação de Paul Pierce na NBA. O atleta foi esfaqueado antes da temporada 2000 e ainda assim jogou todos os 82 jogos e disputou o MVP.
O episódio aconteceu no dia 25 de setembro daquele ano, em uma balada na cidade de Boston. No local, foi abordado por um grupo de homens e esfaqueado 11 vezes. Com diversas lesões no pulmão, foi internado em estado grave.
A motivação dos homens teria sido porque Pierce estava conversando com uma mulher, que seria namorada de um dos integrantes do grupo. Após briga, William Ragland foi quem desferiu as facadas no jogador.
Após uma cirurgia bem-sucedida, Pierce conseguiu, dois meses depois, se recuperar e voltar as quadras em novembro daquele ano. Com 23 anos na época, o ala esteve presente em todos os 82 jogos do Boston Celtics e encerrou a temporada com uma média de 25,3 pontos, 6,4 rebotes e 1,7 roubadas de bola por jogo.
O grande jogo daquela NBA foi em março de 2011, frente ao Brooklyn Nets (na época New Jersey Nets), quando marcou 44 pontos. Ele também fez 42 pontos contra o Los Angeles Lakers e Phoenix Suns e 41 diante do Atlanta Hawks, tudo isso no mesmo mês.
A grande temporada levou Paul Pierce a ser sério candidato a MVP (jogador mais valioso) da NBA 2000-01, mas o ano do Celtics não foi dos melhores e a equipe não se classificou para os playoffs, o que diminuiu as chances do ala de garantir a premiação. No final, Allen Iverson, do Philadelphia 76ers, venceu o MVP.
Ainda assim, a história de Pierce é uma das maiores em termos de superação de toda a história da NBA. Afinal, o ala ficou marcado como uma das maiores lendas da franquia após se aposentar.