Possível retorno de Jarred Vanderbilt pode ser a chave do Lakers na NBA
A equipe do Los Angeles Lakers tem demonstrado uma performance notável durante a reta final da temporada 2023-24 da NBA. Desde o início de fevereiro, o time apresentou uma sequência de vitórias impressionante, com 15 triunfos em 22 partidas, representando uma taxa de sucesso de .682. Tal feito só foi superado por seis equipes em toda a liga, colocando os Lakers em uma posição de destaque na disputa pelo título, mesmo ocupando atualmente apenas a nona posição na Conferência Oeste.
Contudo, para que os Lakers possam se considerar genuínos concorrentes ao campeonato, é crucial abordarem um ponto frágil: a defesa da equipe vem decaindo. Apesar do sucesso recente, o desempenho defensivo não tem acompanhado o ofensivo, com a equipe figurando apenas na 23ª posição em eficiência defensiva. Uma mudança nesse aspecto pode ser impulsionada pelo potencial retorno de Jarred Vanderbilt, afastado desde o começo de fevereiro devido a uma lesão no pé direito.
Como Vanderbilt Pode Minimizar os Problemas Defensivos dos Lakers?
A ausência de defensores de ponto de ataque proficientes no elenco dos Lakers é evidente. LeBron James, por mais excepcional que seja, já não possui a mesma energia para dedicar na defesa, considerando seu peso ofensivo aos 39 anos.
Nomes como D’Angelo Russell e Austin Reaves também não são conhecidos por sua contribuição defensiva. Vanderbilt, no entanto, destaca-se por sua versatilidade defensiva, sendo capaz de marcar tanto guarda-rápidos quanto alas mais fortes, além de contribuir na proteção do aro e interceptações devido à sua envergadura.
Apesar de suas limitações ofensivas, Vanderbilt se prova um ativo valioso quando em ação. Os Lakers demonstram um desempenho superior com ele em quadra, ostentando um diferencial de +5.0 em seus minutos, reflexo de sua influência defensiva e no rebote. Se Vanderbilt puder se juntar à equipe para os jogos finais, seu impacto pode ser decisivo na busca por um equilíbrio entre ataque e defesa.
Fortalecendo a Rotação e Reduzindo Dependências
O técnico Darvin Ham encontrou uma fórmula para impulsionar os Lakers, escalando seus cinco melhores jogadores desde o início e dependendo significativamente deles. Isso levantou questionamentos sobre a exaustão dos jogadores chave e a profundidade do banco de reservas. A reintegração de Vanderbilt poderia oferecer mais opções ao técnico, especialmente considerando as incertezas sobre contribuintes como Max Christie e Cam Reddish.
Embora Vanderbilt possa não parecer a solução para todos os problemas, sua presença em quadra significaria minutos de qualidade defensiva, algo de grande valor para os Lakers nessa fase crítica. Sua média de 20 minutos por jogo pode não apenas ajudar na rotação da equipe, mas também proporcionar um equilíbrio defensivo que tem sido escasso. Portanto, seu retorno é aguardado com otimismo, tanto para o restante da temporada regular quanto para uma possível jornada profunda nos playoffs.
Com um foco renovado na defesa e na recuperação de Vanderbilt, os Lakers mantêm viva a esperança de uma participação significativa nos playoffs, ultrapassando desafios e buscando uma posição mais vantajosa na classificação da Conferência Oeste. A jornada rumo ao título ainda está cheia de desafios, mas a equipe de Los Angeles mostra que não está pronta para desistir.
