Esse motivo faz a NBA pular de alegria com a primeira edição da Copa
Com o título do Lakers no último sábado (9), a primeira edição da Copa NBA foi considerada um grande sucesso. A competição, que ocorreu em meio a temporada regular da liga, trouxe uma nova perspectiva e agitou as quadras.
O grande objetivo do In-Season Tournament, como ficou o nome oficial, era justamente dar essa movimentação no começo de temporada, que normalmente não traz grandes emoções. Com isso, a NBA dividiu suas 30 equipes em seis grupo de cinco cada. Os oito melhores (líderes e melhores segundo colocados) avançavam às quartas de final.
Salvo as semifinais e a grande decisão, as partidas também valiam pontos para a temporada regular e trouxeram um grande diferencial estético com quadras personalizadas e uniformes feitos especificamente para a competição. Além disso, claro, o dinheiro também esteve envolvido na primeira edição da Copa NBA.
Cada jogador do campeão Los Angeles Lakers embolsou US$ 500 mil (R$ 2,46 milhões). Já o Indiana Pacers, vice-campeão recebeu US$ 200 mil (R$ 983 mil), os semifinalistas US$ 100 mil (R$ 492 mil) e quem caiu nas quartas US$ 50 mil (R$ 246 mil).
“Tenho certeza de que o cara mais rico do mundo ficaria feliz em receber US$ 500 mil“, disse Kris Middleton, do Milwaukee Bucks. “Estamos todos empolgados com a oportunidade de levar um dinheiro extra”, disse o atleta que foi eliminado nas semifinais.
Quem também comemora são os atletas de contrato “two-way”, que atuam tanto no time de apoio, quanto podem ajudar a equipe principal, que recebem um salário bem menor do que os de grande nome. No total, esses jogadores recebem US$ 250 mil (R$ 1,23 milhão).
Além disso, a ESPN e a TNT, emissoras que transmitiram a competição em cenário nacional também registraram um aumento de 26% em sua audiência. A média de espectadores nos ginásios também foi a maior de novembro na história da NBA.
O certo é que o In-Season Tournament chegou para ficar. A expectativa é que o torneio passe por alguns ajustes, mas que volte com tudo na próxima temporada.